Le grand saint thaumaturge et éducateur de la jeunesse de Turin s’est efforcé personnellement d’édifier un sanctuaire dédié au Sacré Cœur de Jésus à Rome : c’est la Basilique de Castro Pretorio, aux environs de la Porta Pia. Le Pape Pie IX a lui-même posé la première pierre de l’église, qui est devenue le siège d’une paroisse romaine en 1879, puis a été élevée au rang de basilique en 1921 et a finalement reçu le titre cardinalice de Sacré Cœur de Jésus de Castro Pretorio en 1965.
Ad Jesum per Mariam : le saint de la dévotion à Marie Auxiliatrice était aussi très attaché à celle du Sacré Cœur de Jésus. Ces deux dévotions se retrouvaient en saint François de Sales qui a pratiqué les vertus propres au Sacré Cœur : douceur et humilité. Voilà pourquoi Dom Bosco l’a choisi comme patron de la Société Salésienne qu’il a fondée.